Manipulatory, zwane również klawiaturami, są najbardziej wyeksponowanymi elementami systemu alarmowego. Manipulatory umieszczane są przy drzwiach i pozwalają na sterowanie całym systemem, umożliwiając włączenie i wyłączenie alarmu. Nowoczesne manipulatory oprócz włączania i wyłączania alarmu mogą wykonywać szereg zadań. Do najpopularniejszych manipulatorów dostępnych obecnie na rynku należą proste manipulatory LED lub LCD oraz manipulatory LCD z ekranami dotykowymi.
System alarmowy może być zdalnie sterowany poprzez połączenie komputerowe, które łączy element sterujący np. komputer bądź smartfon z aplikacją z centralą systemu. Jest to świetne rozwiązanie, które zapewnia komfort i pełną kontrolę, jednak nie jest ono do końca wygodne w codziennym użytkowaniu. Dlatego też każdy system alarmowy powinien zawierać również manipulator czyli klawiatury wykorzystywanej do codziennej obsługi.
Manipulatory najczęściej umieszczane są przy drzwiach wejściowych do domu lub przy wejściach do innych pomieszczeń w budynku. Są zaprogramowane tak, aby w łatwy sposób w razie potrzeby aktywować i dezaktywować system alarmowy. Do aktywacji prostych funkcji można użyć klawiatury lub karty zbliżeniowej. Aktywacja i dezaktywacja systemu alarmowego odbywa się za pomocą wbudowanej klawiatury typu kluczowego lub dotykowego. Do tego celu niezbędny jest czytnik RFID. Ze względu na ilość funkcji klawiatury i zaawansowanie systemu alarmowego można aktywować liczne dodatkowe funkcje, takie jak ustawienie alarmu w konkretnym miejscu, uruchomienie ogrzewania, czy opuszczenie rolet itp.
Obecnie na rynku dominują manipulatory LCD, czyli urządzenia z matrycą LCD. Programowanie może odbywać się za pomocą przycisków dotykowych na ekranie lub fizycznych przycisków pod nim. Są też modele, które łączą oba podejścia. W przypadku prostych manipulatorów diody LED informują o stanie aktywowanego lub dezaktywowanego alarmu systemu bezpieczeństwa. Często stosowane są diody czerwone lub zielone. Bardziej zaawansowane klawiatury LCD posiadają wiele dodatkowych wbudowanych funkcji, które dostarczają szeregu informacji o aktywności systemu, a także o poszczególnych elementach. W przypadku złożonych systemów alarmowych największą liczbę możliwości i komfort obsługi zapewniają klawiatury wielofunkcyjne z ekranami dotykowymi.
"Technologia "Smart Home" sprawiła, że systemy alarmowe mogą służyć nie tylko do ochrony mienia. Dostępne są również centrale alarmowe umożliwiające sterowanie także innymi systemami elektrycznymi. Za pomocą klawiatury możemy regulować inne urządzenia elektryczne w budynku. Oświetlenie, rolety zewnętrzne, ogrzewanie, podlewanie roślin to tylko niektóre z zastosowań w domowej elektronice.